Sake met Shin-chan-merk wint prijs voor export naar Taiwan

Kan een populair animepersonage helpen om sake in het buitenland te verkopen? “CRAYON SHINCHAN JAPAN CRAFTS”, een merk van de handelsonderneming Uta no Kuni Akita Co., Ltd. uit de stad Akita, won op 19 september 2026 de “Speciale prijs voor samenwerking ter promotie van Japans eten in het buitenland” op de Kyoto Anime Monozukuri Award 2026. Gewaardeerd werd niet alleen de populariteit als karaktermerchandise. Het merk bracht regionale producten zoals sake en gedroogde noedels daadwerkelijk naar Taiwan en verkocht ze daar ook.

Een speciale prijs die anime en eten verbindt

De Kyoto Anime Monozukuri Award bekroont samenwerkingen tussen bedrijven en organisaties uit verschillende sectoren waarin anime- en mangakarakters worden gebruikt. De prijs bestaat sinds 2017. De uitreiking vond plaats op de locatie van de Kyoto International Manga & Anime Fair 2026, een vakbeurs voor anime en manga in Kyoto. Dit jaar waren er 89 inzendingen uit heel Japan en werd het merk genomineerd in drie categorieën. Daarvan won het de speciale prijs, die de bijdrage aan de verspreiding van Japans eten in het buitenland waardeert.

Achter het merk staat het “Family City Project”, waarin drie prefecturen met een band met Crayon Shin-chan de handen ineen hebben geslagen: Akita aan de kant van de Japanse Zee in het noorden van Honshu, Saitama ten noorden van Tokio en Kumamoto op Kyushu in het zuiden. Samen met producenten uit deze drie prefecturen zijn tot nu toe 34 producten ontwikkeld, waaronder voedingsmiddelen, lakwerk en kleding.

Brouwerijen uit drie prefecturen doen mee

Per prefectuur is één brouwerij verantwoordelijk voor een sake: Akita Meijo in Akita, Ishii Shuzo in Saitama en Kawazu Shuzo in Kumamoto. Daarnaast maakt Mugendo Inaniwa udon, de met de hand uitgetrokken gedroogde noedels uit Akita, en maakt het Akita Northern Happinets, het professionele basketbalteam uit Akita, een ambachtelijk bier.

Noord en zuid, Kanto en Kyushu: sake uit streken met een verschillend klimaat en een verschillende eetcultuur kan onder één merk naast elkaar worden gepresenteerd. Dat wijkt af van de gebruikelijke promotie per productiegebied.

Uitbreiding naar het buitenland getest in Taiwan

In november 2025 opende het merk een pop-upstore en hield het een voorverkoop op een door de prefectuur Akita georganiseerde eet- en toerismebeurs in Huashan 1914 Creative Park, een cultureel centrum in Taipei. Daarna verkoopt het ook via webwinkels in Taiwan. In diezelfde maand opende het een winkel in Shibuya in Tokio. Uta no Kuni Akita wil de export van regionale producten, te beginnen met sake, verder uitbreiden.

Wat Europese lezers interessant kunnen vinden, is de poging om de bekendheid van een personage te gebruiken als toegangspoort om de sake van kleine brouwerijen bij nieuw publiek in het buitenland te brengen. Voor zover bekend wordt de sake van dit merk momenteel niet in Europa verkocht. De activiteiten van het merk zijn echter te volgen via het officiële Instagram-account. Kijk bij het kiezen van sake eens naar de naam van de prefectuur op het etiket: het koude Akita, Saitama in de Kanto-regio, het warme Kumamoto op Kyushu. Ook dezelfde sake heeft een ander karakter naargelang de herkomst. Met zo’n vergelijkende proeverij als invalshoek kan het plezier in sake groter worden.