米ボルティモアで和牛と日本酒、ジェトロが普及策

日本の公的な貿易振興機関であるジェトロ（日本貿易振興機構）が、米国東海岸メリーランド州の港町ボルティモアで、日本酒セミナーと、和牛に日本酒を合わせるペアリングイベントを開催しました。ジェトロのニュース配信「ビジネス短信」が2026年4月6日に伝えたもので、日本酒をまだよく知らない米国の消費者に、知識と体験の両方から近づいてもらう試みです。

北米の造り手の立場から語る日本酒

セミナーで講師を務めたのは、北米酒造組合（Sake Brewers Association of North America）の理事です。この組合は、北米で日本酒を造る蔵をつなぐ団体です。日本から来た説明役ではなく、北米で日本酒づくりにかかわる人が自分たちの言葉で語ることで、日本酒を「遠い国の珍しいお酒」ではなく、身近に選べる一杯として感じてもらう狙いがうかがえます。

和牛と合わせて「食事の酒」として伝える

セミナーに続いて、和牛と日本酒を合わせるペアリングが行われました。等級や造り方の説明だけでは伝わりにくい日本酒の良さも、料理と一緒に味わえば実感しやすくなるでしょう。背景にあるのは米国市場の大きさです。米国のアルコール飲料市場は日本の15倍以上とされ、ジェトロは日本酒の認知度を高め、需要を広げることを目指しています。ワインやビールが日常にある巨大な市場で、日本酒を「食事に合わせるお酒」として紹介していく取り組みといえます。

ヨーロッパで試すなら

同じ楽しみ方は、ヨーロッパの家庭でも試しやすいでしょう。脂ののった牛肉のグリルやローストには、米・米麹・水だけで造る「純米酒」のような、うま味のしっかりした酒が合うことがあります。少し温めると、脂の甘みとの相性が良くなる場合もあります。軽い前菜には、原料の米を外側から削り、元の重さの60%以下まで磨いた米で香り高く造る「吟醸酒」を冷やして合わせるのも一案です。輸入店やレストランで試飲会やペアリングの催しがあれば、地元の料理との組み合わせを試してみてください。米国で進む「料理と一緒に」という普及策が、ヨーロッパの食卓でどう生きるかを確かめるよい機会になります。