Cómo liquida Japón la diferencia de impuesto del stock en circulación con la reforma del impuesto sobre el alcohol

El impuesto japonés sobre el alcohol se aplica en el momento de la expedición

En Japón, el impuesto sobre el alcohol se devenga cuando la bebida sale del lugar de producción (la bodega o la fábrica). Por ello, las botellas que se encuentran en los almacenes o en las estanterías de mayoristas y minoristas son productos «con impuesto pagado», por los que ya se abonó el impuesto al tipo vigente en el momento de su expedición. Según la Agencia Tributaria Nacional (National Tax Agency), el organismo japonés que gestiona los impuestos estatales, los tipos del impuesto sobre el alcohol cambian el 1 de octubre de 2026, con subidas para unas categorías y bajadas para otras. Como el impuesto se liquidó en el momento de la expedición, el stock que está en circulación en el momento del cambio conserva el tipo antiguo. Así, el impuesto de ese stock quedaría desajustado respecto al de las bebidas expedidas después del cambio.

Liquidación de la diferencia a partir del stock a medianoche

Este desajuste se corrige mediante la «tributación del stock en mano» y la «devolución del impuesto del stock en mano». Se aplican a las bebidas con impuesto pagado que, a medianoche del 1 de octubre de 2026, se encuentran en la fase de distribución. A las bebidas cuyo tipo sube se les cobra la diferencia como impuesto adicional, y a las que bajan se les devuelve la diferencia. Los vendedores y demás obligados a presentar declaración compensan el impuesto adicional con el importe que les corresponde recibir. Si es mayor el impuesto a pagar, abonan el saldo; si es mayor el importe a devolver, lo reciben. En ambos casos, la declaración debe presentarse antes del lunes 2 de noviembre de 2026. La National Tax Agency actualizó el 2 de septiembre sus preguntas y respuestas y ofrece además una guía para la declaración, un folleto, una herramienta de Excel para elaborarla y un vídeo explicativo en YouTube. La misma medida se aplicó en octubre de 2020 y en octubre de 2023. Entre los materiales de referencia figura un resumen de la reforma de la Ley del Impuesto sobre el Alcohol (Liquor Tax Act) de abril de 2017, lo que muestra que la reforma actual es un paso dentro de una revisión gradual que se prolonga durante muchos años.

En qué pueden fijarse los lectores europeos

Este trámite lo realizan las empresas de bebidas alcohólicas de Japón, y quien compra sake en Europa no tiene que hacer nada. Aun así, ofrece una pista sobre en qué fase y de qué manera se fija el precio de las bebidas japonesas. Qué categorías suben y cuáles bajan está resumido en el folleto de la National Tax Agency. Quien tenga curiosidad puede preguntar a su importador o tienda especializada de confianza si las revisiones de precios en Japón afectarán a los precios de las futuras llegadas. Un cambio en los tipos impositivos no cambia lo que hay dentro de la botella. Cuando lleguen los nuevos lotes a partir del otoño, disfrútelos fríos o ligeramente templados, como siempre, y quizá fíjese un poco en el sistema tributario y de distribución japonés que hay detrás del precio.