Suo-Oshima, isla del mar interior de Seto, vuelve a elaborar sake tras 20 años

Suo-Oshima es una isla de la prefectura de Yamaguchi, situada en el mar interior de Seto. Yamaguchi se encuentra en el extremo occidental de Honshu, la isla principal de Japón. Kawamura Shuzojo, fundada en la isla en 1879 (el duodécimo año de la era Meiji), retomará este invierno la elaboración de sake en su propia bodega tras unos 20 años. Según el periódico regional Chugoku Shimbun, tiene previsto utilizar agua y arroz de la isla. La elaboración de sake, interrumpida durante mucho tiempo en la isla, está a punto de comenzar de nuevo.

Poner de nuevo en marcha una bodega inactiva

Kawamura Shuzojo se prepara para reanudar la elaboración en su bodega del distrito de Komatsu, en Suo-Oshima. Para cubrir parte de los costes de reforma de la bodega ha puesto en marcha una campaña de micromecenazgo (un sistema para reunir fondos del público general a través de internet), y entre las recompensas para quienes la apoyen figura sake nuevo. Para elaborar sake en una bodega que lleva mucho tiempo sin usarse se requieren grandes gastos de mantenimiento del edificio y de las instalaciones. Esta recaudación de fondos es un paso realista hacia la reanudación de la elaboración.

Un sake de la tierra, elaborado con agua y arroz de la isla

Lo más importante de esta recuperación es que las materias primas procedan todas de la isla. El sake se elabora con arroz, agua, koji y levadura. Como la mayor parte del sake es agua, su carácter cambia mucho según el agua empleada en la elaboración y el origen del arroz. Al reunir las materias primas en un territorio limitado, la isla, se pretende plasmar en el sake el sabor propio de ese lugar.

En la prefectura de Yamaguchi ya han llamado la atención antes los esfuerzos por reconstruir bodegas casi desaparecidas. Un ejemplo es Choshu Shuzo, en Shimonoseki. Una empresa local se hizo cargo de una bodega que iba a cerrar y, en 2020, lanzó su primer sake, Tenbi, desde una bodega de nueva construcción. La iniciativa de Kawamura Shuzojo forma parte también de esa corriente que busca transmitir las bodegas regionales a la siguiente generación.

Por ahora no se ha anunciado ninguna venta en el extranjero. A los lectores europeos les recomendamos familiarizarse primero con el sake de Yamaguchi. La prefectura cultiva su propio arroz para sake, Saito no Shizuku, que es el segundo más cultivado en ella después del Yamada Nishiki. En la lista de productos de un importador, fíjese en la procedencia «Yamaguchi». Si llega el día en que el sake de Suo-Oshima esté disponible, disfrute del aroma joven del sake nuevo recién prensado en invierno con mariscos como pescado blanco y moluscos. Es un maridaje digno de un sake nacido en una isla del mar interior de Seto.