Hachinohe Shuzo, la bodega de «Mutsu Hassen», duplicará su capacidad de producción con una nueva fábrica

Hachinohe Shuzo, conocida por sus marcas de sake «Mutsu Hassen» y «Mutsu Otokoyama», ha comenzado a construir una nueva fábrica. La bodega se encuentra en Hachinohe, una ciudad portuaria del lado del Pacífico de la prefectura de Aomori, en el extremo norte de Honshu. A principios de agosto de 2026 se celebró en el solar de la obra un jichinsai, la ceremonia de la primera piedra. El jichinsai es un ritual tradicional japonés en el que se purifica el terreno y se reza por la seguridad antes de empezar las obras. Cuando la nueva fábrica esté terminada, la capacidad de producción de sake será aproximadamente el doble de la actual, y el presidente afirma que quiere destinar el volumen adicional a abrir mercados en el extranjero.

Una nueva fábrica de 4.800 metros cuadrados de superficie construida

La nueva fábrica se levantará en el «Segundo polígono industrial Hachinohe Kita Interchange», en Shiriuchi-cho, Hachinohe. Será un edificio de estructura de acero de dos plantas con una superficie construida total de unos 4.800 metros cuadrados. A la ceremonia asistieron unas 30 personas, entre ellas representantes de Hachinohe Shuzo y personal de la obra, que rezaron por la seguridad de los trabajos. Está previsto que las obras comiencen tras la ceremonia y el objetivo es terminarlas a finales de septiembre de 2027. Según la prensa, la meta es entrar en funcionamiento «el próximo otoño», de modo que la elaboración con las nuevas instalaciones podría empezar ya en la temporada de elaboración de sake del invierno de 2027.

«En el extranjero todavía hay mucho margen por explorar»

Shozaburo Komai, presidente de Hachinohe Shuzo, afirma que quiere aprovechar la nueva fábrica para ampliar los canales de venta en el extranjero. Según el presidente, aunque por supuesto quiere seguir difundiendo el sake dentro de Japón, los mercados extranjeros todavía ofrecen mucho margen de desarrollo y es ahí donde quiere concentrar sus esfuerzos. La inversión para duplicar la capacidad puede interpretarse como una decisión basada no solo en la demanda nacional, sino en la expansión de las exportaciones. Las marcas populares suelen tener una producción limitada y a veces no llegan al extranjero en cantidad suficiente. Con una mayor capacidad de producción, podría haber más margen en los volúmenes destinados a mercados extranjeros, incluida Europa.

La bodega del barrio portuario se aprovechará como centro de visitas

La bodega actual está en el barrio de Minatomachi, cerca del puerto de Hachinohe. Una vez terminada la nueva fábrica, el centro de la elaboración de sake se trasladará al polígono industrial. De momento, está previsto que la bodega actual se utilice como instalación para recibir visitantes. Conservar el edificio donde se lleva mucho tiempo elaborando sake y trasladar la producción a instalaciones nuevas y más eficientes es una decisión que concilia la bodega tradicional con el aumento de escala.

Para los lectores europeos, esta noticia es una señal positiva de que «Mutsu Hassen» quizá sea más fácil de encontrar en el futuro. Un buen primer paso es buscar los nombres «Mutsu Hassen» y «Hachinohe Shuzo» en los catálogos de tiendas especializadas en sake e importadores. Si los encuentra, pruebe dos o tres tipos distintos de la misma bodega, uno junto a otro: así resulta más fácil apreciar la personalidad de la casa. A partir de 2027, cuando la nueva fábrica funcione a pleno rendimiento, conviene seguir de cerca cómo cambian la gama y las cantidades que llegan a Europa.