Nace en Akita una cerveza ácida roja que refleja el espíritu del baile Bon

Una cerveza nacida de un baile en memoria de los difuntos

La prefectura de Akita se encuentra en la costa del mar del Japón, en el norte de Honshu, la isla principal de Japón. En Ugo, en el sur de la prefectura, ha nacido la cerveza artesanal «Brewed with I : Chapter 1», inspirada en la tradición veraniega del Nishimonai Bon Odori. El Obon es una celebración japonesa de verano en la que, según se cree, las almas de los familiares fallecidos regresan por un breve tiempo. Este baile Bon, que se mantiene desde hace más de 700 años, está designado Bien Cultural Folclórico Inmaterial Importante del país. Se ha transmitido no tanto como una fiesta, sino como un baile para honrar a los difuntos. La iniciativa partió de Godo Kaisha U, la empresa que gestiona el alojamiento Bon-yado U, una casa de comerciantes de 180 años rehabilitada. En una época en la que cada vez se dedica menos tiempo a afrontar el duelo, quisieron transmitir este espíritu a través de la cerveza, una bebida cotidiana.

Una base de gose con capas de fresa e índigo

Como base se eligió la gose, un estilo de cerveza de origen alemán que se caracteriza por una acidez refrescante, aportada por bacterias lácticas, y un ligero toque salado. A ella se suman fresas de Ugo, que representan aproximadamente un 20 % del conjunto, sal de la península de Oga y agua de manantial del monte Chokai. Como toque oculto se añade índigo, en alusión a los trajes teñidos con índigo del baile Bon. En el diseño del sabor y del concepto participó Remède nikaho, un restaurante francés de Nikaho, también en la prefectura de Akita. La elaboración corrió a cargo de la cervecera local Ugo Bakushu. Al servirla en el vaso, adquiere un rojo intenso. Sus creadores explican que este rojo simboliza las hogueras de la noche, los kimonos de baile confeccionados con retales de tela, llamados hanuki, y el «amor». El embalaje también está formado por muchas capas, pensado para que ir abriéndolo pieza a pieza sea ya parte de la experiencia.

Cómo pueden disfrutarla los lectores europeos

La cerveza se vendió de forma anticipada en la plataforma japonesa de micromecenazgo Makuake del 29 de junio al 30 de julio, con entrega prevista antes del Obon. La fuente primaria no menciona ventas en el extranjero. Aun así, resulta llamativo que la gose, un estilo tradicional europeo, se haya combinado con fruta y sal de Japón y con una cultura de duelo por los difuntos. Si en una tienda especializada o en un bar de cerveza que trabaje cerveza artesanal japonesa encuentra una sour ale elaborada con fruta o sal de Japón, merece la pena probarla. Fijarse en el equilibrio entre acidez y salinidad y en cómo se despliega el aroma de la fruta, y compararla con una gose alemana, quizá permita ver las diferencias.