Suntory brengt limited-edition flessen uit voor het dierenriemjaar 2027, het jaar van het Schaap

In Japan bestaat een kalendertraditie die eto heet: elk jaar wordt aan een van twaalf dieren gekoppeld. Rond de jaarwisseling liggen de winkels vol cadeaus met het dier van het komende jaar erop. Op 15 september maakte Suntory Holdings twee whisky’s en twee bieren in een gelimiteerd ontwerp bekend, met als thema het dierenriemdier van 2027: het schaap (hitsuji).

De Eto-serie voor cadeaus rond de jaarwisseling

In Japan is het nog altijd een diepgewortelde gewoonte om aan het einde van het jaar alcohol te geven als bedankje of als nieuwjaarsgroet. Volgens Suntory is de dierenriemserie van het bedrijf elk jaar een vaste waarde in dit seizoen. De serie zou geliefd zijn als cadeau en om de nieuwjaarstafel op te vrolijken. De verkoop is landelijk, maar in beperkte oplage, en het bier ligt sinds oktober al in de winkels als cadeauset voor het einde van het jaar.

Whisky met een schaap en een oeroud bloemmotief

De fles van de “Suntory Whisky Royal Bottle” (600 ml, 43% alcohol, adviesverkoopprijs 11.800 yen exclusief belasting) heeft zelf de ronde vorm van een schaap. In Japan geldt het schaap als een gelukbrengend dier dat staat voor de veiligheid van het gezin en vrede. De fles is ook versierd met “Shosoin kamon”, een bloemmotief dat voorkomt op schatten uit de Shosoin, de keizerlijke schatkamer in Nara, en dat als symbool van welvaart en eeuwige schoonheid geldt. De andere uitgave, “Suntory Whisky Old Label” (700 ml, 43%, 2.250 yen exclusief belasting), is een voordeliger fles met het schaap en het bloemmotief op het etiket. Beide verschijnen op 4 november.

Bier met den, bamboe, pruim en de Fuji

“The Premium Malt’s” (5,5%) en de ale “The Premium Malt’s Kaoru Ale” (6%) verschijnen allebei op 24 november in blikjes van 350 ml. Naast het schaap combineren de ontwerpen shochikubai, de den, bamboe en pruim die in Japan als gelukbrengende motieven gelden, met de berg Fuji. De verpakkingen met zes blikjes en de dozen met 24 blikjes krijgen ook een feestelijke verpakking voor de jaarwisseling.

Alle producten zijn limited editions voor de Japanse markt; verkoop in Europa is niet aangekondigd. Toch is het idee van de dierenriem makkelijk over te nemen. Wie Japanse vrienden of zakenrelaties een nieuwjaarscadeau wil geven, laat met een drank met het dier van het jaar, den, bamboe en pruim of de Fuji zien dat hij of zij Japanse attentheid kent. Royal en Old zijn blended whisky’s (whisky’s gemaakt door meerdere basiswhisky’s te mengen) die in Japan al lang geliefd zijn. De Japanse manier om ervan te genieten is als highball, aangelengd met bruiswater, bij de maaltijd. Zie je in een Japanse speciaalzaak een fles uit de dierenriemserie, geniet dan ook van het dierontwerp, dat maar eens in de twaalf jaar terugkomt.