La empresa antigua de una bodega de sake de 133 años, liquidada, pero la marca Isonosawa sigue viva

La antigua sociedad Takagi Shoten (anteriormente Isonosawa), un veterano productor de sake y shochu de Ukiha, en la prefectura de Fukuoka, en el norte de Kyushu, recibió el 24 de agosto de 2026 del tribunal de distrito de Fukuoka, sede de Kurume, la resolución de apertura de una liquidación especial. La liquidación especial es un procedimiento por el que una sociedad anónima ya disuelta ordena sus activos y deudas bajo la supervisión de un tribunal. Aunque la palabra «quiebra» ocupó los titulares, la bodega en sí no ha desaparecido. El negocio de elaboración se traspasó a otra empresa en 2021, y la actual Isonosawa sigue operando al margen de esta liquidación.

De 2.900 a 1.100 millones de yenes: un mercado nacional en contracción

Según la sucursal de Fukuoka de Tokyo Shoko Research, la empresa se fundó en 1893 y se constituyó como sociedad en 1948. Elaboraba los sakes Isonosawa y Shun, además de shochu, y había construido canales de venta con grandes mayoristas de alimentación y otros locales influyentes. Las ventas alcanzaron su máximo, unos 2.900 millones de yenes, en el ejercicio cerrado en junio de 2001. Después los ingresos siguieron cayendo por el descenso de la población y los cambios en el estilo de vida, hasta unos 1.100 millones de yenes en el ejercicio cerrado en junio de 2019. Se dice que la baja demanda de sake, sumada a la pandemia de COVID-19, agravó aún más la situación.

Separar el negocio para conservar la bodega

La empresa optó por reflotarse mediante la cesión del negocio a un tercero. En diciembre de 2020 se creó una nueva sociedad con el nombre de Ukiha Shoten, que el 1 de junio de 2021 cambió su nombre a Isonosawa y asumió la elaboración de sake. La nueva empresa añadió a su objeto social, además de la fabricación y venta de bebidas alcohólicas y alimentos, la explotación de restaurantes y alojamientos. La antigua sociedad pasó a llamarse Takagi Shoten ese mismo día y quedó en la práctica inactiva. La junta de accionistas acordó su disolución el 30 de abril de 2026, lo que llevó a la actual liquidación especial. En el momento de la noticia, el total de las deudas seguía en investigación.

Leer lo que hay tras el titular de «quiebra»

En las bodegas de sake regionales de Japón son frecuentes las reestructuraciones que separan a una empresa antigua con deudas de otra nueva que asume la marca y las instalaciones. También aquí fue así, y solo con el titular podría entenderse que la bodega ha desaparecido. En realidad, la marca y el lugar de elaboración continúan bajo una nueva gestión.

También al elegir sake en Europa, conocer el trasfondo de estas reestructuraciones ayuda a evitar malentendidos. El nombre y la dirección del elaborador que figuran en la contraetiqueta indican qué empresa produce hoy ese sake. Kyushu es conocida como región de shochu, pero hay bodegas como la de Isonosawa que también han elaborado sake. Si ve el nombre de esta bodega, dedique un momento a pensar en el camino que eligió una bodega de sake regional para sobrevivir.